Papierové výrobkymajú pozitívny aj negatívny vplyv na životné prostredie. Tu je niekoľko bodov, ktoré je potrebné zvážiť, pokiaľ ide o ich environmentálne aspekty:
Pozitívna stránka
-- obnoviteľné zdroje: Papier sa vyrába hlavne z drevenej buničiny a stromy sú obnoviteľným zdrojom, ak sa riadia udržateľne. Pri získavaní z dobre riadených lesov prostredníctvom zodpovedných postupov ťažby dreva a výsadných programov môže byť produkcia papiera relatívne šetrná k životnému prostrediu. Napríklad lesy certifikované organizáciami ako Rada pre lesné správcovstvo (FSC) zabezpečujú, že stromy sa zbierajú spôsobom, ktorý udržiava ekologickú rovnováhu lesa.
-- Recyklovateľnosť: papier je vysoko recyklovateľný. Recyklačný papier znižuje dopyt po panenskej drevenej buničine a šetrí energiu v porovnaní s výrobou papiera od nuly. Znižuje tiež množstvo odpadu, ktorý ide na skládky. Mnoho komunít má dobre zavedené recyklačné programy pre papier, čo spotrebiteľom uľahčuje prispievanie k zníženiu vplyvu na životné prostredie.
Negatívny
-- Deforestration: Jedným z hlavných obáv je, že nezodpovedné protokolovanie na výrobu papiera môže viesť k odlesňovaniu. Veľké zúčtovanie lesov nielen ničí biotopy nespočetných druhov, ale tiež prispieva k zmene klímy znížením kapacity Zeme absorbovať oxid uhličitý fotosyntézou.
-- Komplikácia energie a vody: Výrobný proces papiera vyžaduje značné množstvo energie a vody.
-- Chemické použitie: Výroba papiera často zahŕňa použitie chemikálií, ako sú bieliace látky. Niektoré z týchto chemikálií môžu mať škodlivé vplyvy na životné prostredie a zdravie, ak nie sú správne spravované.
-- Generovanie vody: Aj keď je papier recyklovateľný, veľké množstvo odpadu z papiera stále končí na skládkach. Keď sa papier rozkladá na skládkach, produkuje metán, silný skleníkový plyn. Okrem toho likvidácia odpadu z papiera, ktorý obsahuje atrament, farbivá a ďalšie prísady, môže kontaminovať pôdu a vodu.
